Ce 25 avril, Inauguration de la statue grandeur nature de Toots.
La Hulpe, la commune de Belgique où Toots a été domicilié le plus longtemps – 27 ans ! Il était normal de lui rendre un hommage durable et permanent. Jacques Stasser fut désigné responsable du projet : «  L’idée d’une statue grandeur nature nous semblait idéale, comme Adolphe Sax à Dinant ou André Grétry à Liège.

Avec l’accord d’Huguette Thielemans – il faut en effet préciser que Toots refusait toute statue de son vivant -, je me suis mis en quête d’un sculpteur. Ayant vu une exposition où un sculpteur avait exposé notamment un banc avec personnages, j’ai pensé qu’il devait être la personne adéquate pour notre projet. De plus, il est de la région: Michel Alexandre Neuwels, dit Michal, de Plancenoit. Celui-ci s’est montré très honoré de ma demande et s’est rapidement mis au travail. Il faut noter l’extrême méticulosité de l’artiste : il m’a fait demander à Madame Thielemans dans quels habits elle voulait qu’il soit, il a demandé des photos de tous angles (face, profil et même de dos), il a demandé ses lunettes et également demandé à un joueur d’harmonica de poser pour observer la bonne position des doigts. Je pense donc que ce sera une réussite d’autant que la taille grandeur nature incitera certainement les admirateurs à prendre une photo au côté de l’artiste ». Jacques Stasser